AP News | 2024-05-12 | 13:25:39

Майкъл Коен: Предизвикателен звезден свидетел в процеса за тайните пари на Доналд Тръмп

НЮ ЙОРК (AP) — Веднъж той каза, че би понесъл куршум за Доналд Тръмп. Сега Майкъл Коен е най-голямата юридическа амуниция на прокурорите в процеса за тайни пари срещу бившия президент.

Но ако превърналият се във враг посредник на Тръмп е готов да предложи на съдебните заседатели тази седмица вътрешен поглед върху сделките в основата от делото на прокурорите, той също е толкова предизвикателен звезден свидетел, колкото и да е.

Има неговата измъчена история с Тръмп, за когото той е служил като личен адвокат и решаващ проблеми, докато практиките му не попаднат във федерално разследване . Това доведе до присъди за тежки престъпления и затвор за Коен, но без обвинения срещу Тръмп дотогава в Белия дом.

Коен, който се очаква да застане на позиция в понеделник, може да се обърне към съдебните заседатели като към човек, който е откровено разчитал със собствените си злодеяния и плати за тях със свободата си. Но съдебните заседатели вероятно също ще научат, че вече лишеният от адвокатски права адвокат не само се е признал за виновен в лъжа пред Конгреса и банка, но наскоро е заявил под клетва, че не е бил искрен дори в признаването на някои от тези лъжи.

Има и новата личност на Коен – и подкаст, книги и публикации в социалните медии – като безмилостен и понякога груб критик на Тръмп.

С откриването на процеса срещу Тръмп прокурорите се постараха да представят Коен като само едно от доказателствата срещу Тръмп, като казаха на съдебните заседатели, че потвърждението ще дойде чрез други свидетели, документи и собствените записани думи на бившия президент. Но Тръмп и неговите адвокати нападнаха Коен като признат лъжец и престъпник, който сега си изкарва прехраната, като събори бившия си шеф.

„Това, върху което защитата ще иска съдебните заседатели да се съсредоточат, е фактът, че той е лъжец“ с опетнено минало и дразнеща жилка, каза Ричард Серафини, адвокат по наказателни дела от Флорида и бивш федерален и манхатънски прокурор.

„Това, върху което обвинението ще иска да се съсредоточи, е „всичко, което казва, е потвърдено – не е нужно да го харесвате“, добави Серафини. „И номер 2, това е човекът, който Тръмп избра.“

ЛОЯЛИСТ, ПРЕВЪРНАЛ СЕ ВРАГОВ

Представянето на Коен в началото на 2000-те на Тръмп беше класическа история за недвижими имоти в Ню Йорк: Коен беше член на борда на апартаменти в сграда на Тръмп и се замеси на страната на Тръмп в битката на жителите срещу ръководството спор. Магнатът скоро привлече Коен в компанията си.

Коен, който отказа да коментира тази история, имаше еклектична кариера, която премина от практикуване на закон за телесни повреди до управление на таксиметров парк с тъста му . В крайна сметка той функционираше едновременно като адвокат на Тръмп и лоялен привърженик със зъби на акула.

Той работи върху някои усилия за сключване на сделки, но също така прекарва голяма част от времето си в заплахи със съдебни дела, ругайки репортери и по друг начин маневрирайки, за да неутрализира потенциални петна по репутацията на своя шеф, според показанията на Коен в Конгреса след раздялата с Тръмп през 2018 г. Разривът дойде, след като ФБР нахлу в дома и офиса на Коен и Тръмп започна да се дистанцира от адвоката.

Коен скоро каза пред федерален съд, че е помогнал на кандидат Тръмп да използва таблоида National Enquirer като вид на хаус орган, който го ласкаеше, опитваше се да изглади опонентите му и запушваше фалшиви твърдения за личния му живот, като купуваше истории или ги маркираше на Коен, за да ги купи. Тръмп казва, че всички истории са неверни.

Тези договорености, които канцеларията на окръжния прокурор на Манхатън Алвин Браг описва като многостранна схема за запазване на информация от избирателите, сега са под микроскоп в процеса на Тръмп за мълчаливи пари. Той се пледира за невинен по 34 обвинения за фалшифициране на бизнес записи, за да се прикрият възстановяванията на Коен за изплащане на порно изпълнител Сторми Даниелс. Тя твърди, че е имала сексуална връзка с женения Тръмп през 2006 г., което бившият президент отрече.

Други свидетели са свидетелствали за тайните сделки с пари, но Коен остава ключът към сглобяването на дело, което се съсредоточава върху това как компанията на Тръмп го е компенсирала за ролята му в изплащането на Даниелс.

Защитата на Тръмп твърди, че на Коен е било платено за законна работа, а не за прикриване, и че не е имало нищо незаконно в споразуменията, които той е улеснил с Даниелс и други.

СВИДЕТЕЛ С ИСТОРИЯ

В наказателни процеси много свидетели идват на скамейката със собствените си криминални досиета, взаимоотношения с обвиняеми, предишни противоречиви изявления или нещо друго, което може да повлияе на тяхната достоверност.

Коен има определен набор от багаж.

В свидетелските показания той ще трябва да обясни предишните си отричания от ключови аспекти на споразуменията за тайни пари и да убеди съдебните заседатели, че този път той казва истината, цялата истина и нищо освен истината.

Все още в семейството на Тръмп, когато сделката с Даниелс излезе наяве, той първоначално каза на The New York Times, че не са му били възстановени сумите, по-късно признавайки изплащането – както и Тръмп, който преди това каза, че дори не знае за изплащането на Daniels.

След това, в хода на две федерални признания за виновен, Коен призна за укриване на данъци, оркестриране на незаконни вноски за кампания под формата на тайни парични плащания и лъжа пред Конгреса за работата си по възможен проект на Тръмп за недвижими имоти в Москва. Той също така се призна за виновен в подписването на заявление за жилищен заем, което подценява финансовите му задължения.

Въпреки че много видове присъди могат да бъдат използвани, за да се постави под въпрос достоверността на свидетеля, когато престъпленията включват нечестност, „има съкровищница от неща за кръстосания разпит“, каза Серафини.

Освен това, Коен повдигна нови въпроси относно своята достоверност, докато свидетелства миналата есен в процеса срещу Тръмп за гражданска измама. По време на изпитателен кръстосан разпит – той отговори на някои въпроси с адвокатско „възражение“ или „попита и отговори“ – Коен настоя, че не е съвсем виновен за укриване на данъци или фалшива молба за заем. В крайна сметка той свидетелства, че е излъгал вече починалия федерален съдия, който е приел молбата му.

Съдията по делото за измама намери показанията на Коен за достоверни, като отбеляза, че са потвърдени от други доказателства. Но федерален съдия предположи, че Коен се е лъжесвидетелствал или в показанията си, или в признанието си за виновен.

Откакто се раздели с Тръмп, Коен се изправи лице в лице с лъжите от миналото си. Заглавието на неговия подкаст – „Mea Culpa“ – показва разплата за престъпленията му и той признава в предговора към мемоарите си от 2020 г., че някои хора го виждат като „най-малко надеждния разказвач на планетата“.

При произнасянето на присъдата си през 2018 г. той каза, че „сляпата му лоялност“ към Тръмп го кара да чувства, че е мой дълг да прикрия мръсните му дела, вместо да слушам собствения си вътрешен глас и моя морален компас.“ Извън съда той се представи като аватар на анти-Тръмп настроения. В залпове в социалните медии, докато процесът започваше, Коен използваше скатологичен прякор за Тръмп, подигравайки го да „продължава да хленчи, да плаче и да нарушава заповедта за запушване на устата, раздразнителен обвиняем!“ и коментира остро своята защита.

Публикациите биха могли да дадат основа на адвокатите на Тръмп да нарисуват Коен като свидетел, воден от дневен ред, търсещ отмъщение. В знак на тази уязвимост Коен публикува два дни след встъпителните изявления, че ще спре да коментира Тръмп, докато не даде показания, „от уважение“ към съдията и прокурорите. седмица Коен носеше риза, изобразяваща фигура, наподобяваща Тръмп с оковани ръце зад решетките. След като адвокатите на Тръмп се оплакаха, съдия Хуан М. Мърчан призова прокурорите в петък да кажат на Коен, че съдът го моли да не прави повече изявления относно случая или Тръмп.

До Джеръми Саланд, защита по наказателни дела в Ню Йорк адвокат и бивш прокурор в Манхатън, миналото на Коен не е чак такова препятствие за прокурорите.

„Проблемът на Коен е: той не затваря капана си“, каза Саланд. „Той просто непрекъснато атакува собственото си доверие.“

Прокурорите ще трябва да убедят Коен да бъде откровен, да признае предишните си грешки и да овладее свободния си коментар, каза Саланд, или случаят може да се превърне в „шоуто на Майкъл Коен“.

Наистина, адвокатът на Тръмп Тод Бланш използва своето встъпително изказване, за да разбие „манията“ на Коен по Тръмп и признатото му минало, лъжещо под клетва.

„Не можете да вземете сериозно решение относно това, че президентът Тръмп разчита на думите на Майкъл Коен“, каза Бланш на съдебните заседатели.

Но прокурорът Матю Коланджело характеризира Коен като човек, който е правил „грешки, ”, казвайки на съдебните заседатели, че въпреки това могат да му повярват.

Междувременно прокурорите посочиха забележки, които Тръмп е направил за Коен и други, за да го обвинят в множество нарушения на заповед за забрана, която му забранява да коментира свидетели, съдебни заседатели и някои други хора, свързани със случая. Съдията обвини Тръмп в неуважение, глоби го с общо 10 000 долара и предупреди, че може да последва затвор, ако наруши заповедта отново.

Прокурорите също не се отклониха от показанията за борбената личност на Коен. Банкер свидетелства, че Коен е смятан за „предизвикателен“ клиент, който настоява, че всичко е спешно. Бившият адвокат на Даниелс, Кийт Дейвидсън, описа първия му телефонен разговор с Коен като крещящ „порой от обиди, намеци и твърдения“. начин за прокурорите едва доловимо да посочат, че той не е техен съотборник, а просто човек с информация, каза Джон Фишуик младши, бивш прокурор на САЩ за Западния окръг на Вирджиния.

„Това е начин да се опитате да изградете доверие в него, докато се дистанцирате от него“, предложи той.

Когато Коен застане на позицията, прокурорите би било разумно да се заемат с проблемното му минало, преди адвокатите на защитата, каза професорът от Нюйоркския юридически факултет Анна Комински. Тя преподаваше курс с Брег, преди той да стане окръжен прокурор, но предложи коментари като правен наблюдател, а не като човек, запознат със стратегията на офиса му.

„Представям си в заключителните им аргументи“, каза Комински, „че прокурорът ще погледне право към съдебните заседатели и ще каже: „Това не е идеален свидетел, но никой от нас не е.“